Kameroen kampt met veiligheidsproblemen en diepe taalconflicten. In dat complexe landschap voert VIA Don Bosco een van haar meest bijzondere programma’s uit. Zoals projectcoach Elisa Lorenzoni uitlegt, is Kameroen “het enige programma waar we samenwerken met zowel salesiaanse als nietsalesiaanse scholen”. Dat unieke gegeven kon ze zelf vaststellen tijdens haar laatste terreinbezoek in september en oktober 2025.
Door de grootte van het land, de diversiteit aan talen en verschillende administraties, én de grote verschillen tussen de Engelstalige en Franstalige regio’s, is een flexibele en aangepaste aanpak noodzakelijk. VIA Don Bosco is actief in grote delen van het land: in Yaoundé in het centrum, in het zuiden en in het oosten, telkens waar de veiligheidssituatie dit toelaat. Sommige gebieden blijven moeilijk bereikbaar. In het uiterste noorden zorgen de aanwezigheid van Boko Haram en de instroom van binnenlandse vluchtelingen en mensen uit Nigeria en de Centraal-Afrikaanse Republiek voor grote instabiliteit. In het noordwesten hebben de gevolgen van de Engelstalige crisis geleid tot de sluiting van verschillende scholen. Toch blijven drie scholen in deze regio actief. De lopende bouwprojecten voor klaslokalen gaan ondertussen door, als symbool van de vastberadenheid van gemeenschappen die het onderwijs niet willen opgeven.
Duale opleinding in een ruimte dat aansluit bij het platteland
Centraal in dit complexe programma staat het Platform voor de Bevordering van Familiale Opleidingscentra voor Duale Opleiding (PROCEFFA), een netwerk van landbouwscholen en beroepsopleidingscentra die niet-salesiaans zijn en werken met het systeem van alternerend leren. “Leerlingen volgen twee weken les en doen daarna twee weken stage. Zo sluiten theorie en praktijk nauw op elkaar aan. In landelijke gebieden steunt deze aanpak op de inzet van lokale landbouwers en ambachtslui – vaak de ouders van leerlingen – die optreden als stagebegeleiders”, zegt Elisa.
Ze voegt hieraan toe: “De internaten die de scholen aanbieden zijn daarbij van groot belang. Ze vermijden dat jongeren verre en soms gevaarlijke verplaatsingen moeten maken en bieden een veilige en stabiele leeromgeving”. Vanaf hun eerste dag werkt elke leerling aan een persoonlijk levensproject dat hun helpt om hun traject vorm te geven. Ook ouderverenigingen spelen een actieve rol: ze helpen opleidingen afstemmen op lokale noden en ontwikkelen in sommige gevallen inkomstengenerende activiteiten om de scholen financieel te versterken.
Jongeren begeleiden naar een krappe arbeidsmarkt
Hoewel alternerend leren goed werkt, blijft de overgang naar werk een bijzonder grote uitdaging. In regio’s waar nauwelijks kansen zijn, hebben jongeren intensieve begeleiding nodig. VIA Don Bosco ondersteunt daarom arbeidsbureaus, leidt gespecialiseerde jobcoaches op en stimuleert ondernemerschap, dat vaak de enige haalbare optie is. Elisa Lorenzoni, projectcoach bij VIA Don Bosco,
legt uit: “De organisatie werkt aan meer inschrijvingen, vooral in de kleinere landbouwscholen, door sterker in te zetten op communicatie en door sociale normen te bestrijden die vooral meisjes benadelen. Vroegtijdige huwelijken en zwangerschappen, gendergerelateerd geweld en een gebrek aan publieke middelen voor preventie maken de situatie extra moeilijk”.
Nog een stap verder gaan?
Ondanks de crisissen blijven veel jongeren in Kameroen zich verder vormen en in hun toekomst geloven. Met uw steun kunnen sommige scholen nog altijd echte kansen bieden om te leren en vooruit te gaan. Vandaag willen we meer klaslokalen uitrusten met computerapparatuur: een computer kost 530 €, en elke bijdrage, hoe klein ook, helpt deze jongeren rechtstreeks om hun dromen waar te maken.
Wil u ook helpen? Een gift voor Kameroen doet u snel en gemakkelijk via deze link.