Le marché de Dantokpa à Cotonou n’est pas un marché tel que nous le connaissons en Europe. C’est le plus grand marché du Bénin, voire de toute l’Afrique de l’Ouest. Il s’étend à perte de vue, sur une superficie équivalente à 30 terrains de football. Des allées étroites entre les étals, des piles de marchandises, des gens qui crient et négocient.
Derrière cette agitation se trouve le foyer d’accueil « la Maison du Soleil ». C’est là que commence la journée de Sessime (17 ans).* Elle serre encore un instant son petit bébé contre elle. Sa joue contre son épaule, encore chaude de la nuit. Fifaton a huit mois.
Quelqu’un prend Fifaton avec précaution. On parle peu, mais parfois, le silence en dit long.
Sessime caresse encore la petite tête de son enfant et attend qu’il s’endorme. Puis elle pousse la porte voisine du centre de formation. Là, à la Maison de l’Espérance, elle suit une formation en pâtisserie. C’est là que sa journée commence vraiment.
L’histoire de Sessime
Il n’y a pas si longtemps, Sessime n’avait nulle part où aller. À onze ans, elle a perdu sa mère. À quinze ans, son père. Comme sa famille ne voulait pas d’elle, Sessime s’est enfuie.
Le marché est devenu son univers, un endroit qui ne pouvait pas être un « chez-soi ». Elle dormait où elle pouvait, souvent sur du carton, mais ce n’était pas un endroit sûr. Sessime n’avait que seize ans lorsqu’elle s’est retrouvée enceinte, à la suite des abus commis par certains hommes. C’est par l’intermédiaire du juge des mineurs qu’elle a été orientée vers la Maison du Soleil. C’est là que sa vie a commencé à retrouver un certain rythme et qu’elle a pu entamer une formation en pâtisserie.
Aujourd’hui, Sessime est debout devant un plan de travail. Elle apprend à peser la pâte, à la pétrir et à attendre qu’elle lève suffisamment. Il lui reste encore quatre mois de formation, puis elle effectuera un stage.
La détermination de Sessime est sans limite. Elle tient absolument à gagner sa vie pour subvenir à ses besoins et à ceux de son petit bébé.
Une formation qui offre un avenir
Comme Sessime, il y a des centaines de jeunes au Bénin. Des jeunes qui font face à la vie sans le soutien de leur famille ou de leurs amis, des jeunes dotés d’un courage et d’une ténacité sans pareils.
Grâce à des foyers d’accueil comme la Maison du Soleil et à des centres de formation comme la Maison de l’Espérance, nous voulons leur offrir un point d’ancrage, une raison de travailler pour gagner leur vie et retrouver leur dignité.
Aidez des jeunes comme Sessime à apprendre un métier et à subvenir à leurs propres besoins. Avec 40 euros, vous apportez une contribution concrète à leur formation.
* Cette histoire est vraie et les photos reflètent la réalité. Mais par respect pour la vie privée de la maman et de son enfant, nous avons modifié leurs prénoms et ils n’apparaissent pas eux-mêmes sur les photos. Merci pour votre compréhension !